El presidente Nayib Bukele firmó la reforma constitucional que permitirá aplicar cadena perpetua a adolescentes desde los 12 años en El Salvador. La medida entrará en vigor el próximo 26 de abril y contempla esta sanción para delitos graves como homicidio, feminicidio y violación.
Además de la reforma a la Constitución, también se modificaron leyes como el Código Penal, el Código Procesal Penal y la Ley Penal Juvenil. Parte de estos cambios incluye que algunos juzgados de menores pasarán a convertirse en tribunales de lo criminal para analizar los casos donde pueda aplicarse esta pena, así como la creación de un mecanismo de revisión para estos procesos.
La decisión ha generado preocupación internacional. UNICEF y el Comité de los Derechos del Niño advirtieron que los adolescentes en conflicto con la ley deben recibir un trato que priorice la rehabilitación y la reintegración social, y que la prisión debe ser el último recurso y durante el menor tiempo posible.
Pese a las críticas, Bukele ha defendido esta política dentro del estado de excepción que vive El Salvador desde 2022, periodo en el que más de 90 mil personas han sido detenidas. Para organismos internacionales, estas reformas contradicen estándares de protección de derechos de la niñez, mientras que el Gobierno sostiene que forman parte de su estrategia de seguridad.