Una ciudadana rusa fue condenada a 24 meses de prisión por transportar ilegalmente 32 iguanas marinas de Galápagos. La sentencia también contempla una multa de USD 3.210, una reparación integral de USD 90.444,63 a favor del Parque Nacional Galápagos y disculpas públicas a la naturaleza y a la comunidad. El caso vuelve a poner en atención el tráfico de fauna silvestre.
Las 32 iguanas fueron encontradas en agosto
El caso se originó el 28 de agosto de 2026, cuando las autoridades encontraron a la ciudadana rusa en posesión y transporte de 32 iguanas marinas (Amblyrhynchus cristatus). Se trata de una especie endémica de Galápagos, es decir, que habita únicamente en este archipiélago. Tras las actuaciones judiciales, la mujer fue declarada responsable de delito contra la vida silvestre.
Otro caso de tráfico de iguanas ocurrió en mayo
Este hecho se suma a un caso registrado el 19 de mayo de 2026, cuando tres ciudadanos tailandeses fueron detenidos en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo de Guayaquil mientras intentaban trasladar 12 iguanas marinas hacia Ámsterdam. Los animales estaban ocultos entre su equipaje de mano y fueron descubiertos tras una alerta del personal de una aerolínea. Los tres implicados recibieron una sentencia de cuatro años de prisión, además de una multa individual equivalente a 10 salarios básicos unificados y una reparación económica de USD 400.000 a favor del Estado ecuatoriano.
El rescate de los ejemplares también evidenció las consecuencias que puede tener este delito sobre los animales. De las 12 iguanas recuperadas, nueve murieron durante las semanas posteriores al operativo, mientras que las tres sobrevivientes permanecieron en cuarentena y bajo atención especializada, según informó la Fiscalía General del Estado.
El tráfico de fauna silvestre también afecta a otras provincias
El tráfico ilegal de especies no se limita a Galápagos y constituye una problemática que afecta a distintas regiones del país. Según cifras difundidas por el Ministerio de Ambiente y Energía, entre 2023 y 2025 se retuvieron 1.289 especímenes de vida silvestre, mientras que durante los primeros meses de 2026 se registraron otros 78. Los ejemplares fueron identificados en provincias como Pichincha, Imbabura, Napo, Orellana, Sucumbíos, Pastaza y Guayas.
La entidad también reportó que, entre enero y septiembre de 2025, se ejecutaron 331 procedimientos de rescate a escala nacional, mediante los cuales se recuperaron 373 animales pertenecientes a 115 especies diferentes. Estas cifras reflejan la importancia de fortalecer los controles y las acciones de conservación frente a las amenazas que enfrenta la fauna ecuatoriana.
¿Qué establece la legislación ecuatoriana?
El artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) contempla sanciones para los delitos contra la flora y fauna silvestres, entre ellos la caza, captura, extracción, transporte, comercialización y tráfico ilícito de especies protegidas, de acuerdo con las condiciones establecidas en la normativa. Las autoridades ambientales y judiciales intervienen en estos procesos para proteger la biodiversidad y garantizar la aplicación de la ley.
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