Dos estudiantes de bachillerato de Loja han desarrollado GeoAlerta Belén, un sistema de alerta temprana que combina sensores, programación y una estrategia de estabilización del suelo para advertir a las comunidades antes de que ocurran deslizamientos.
¿Qué es GeoAlerta Belén?
GeoAlerta Belén es un proyecto creado por María Isabel Cuenca Morocho y Melanie Daniela Sánchez Cano, alumnas del Colegio Particular Dr. Antonio Peña Celi, ganador del Reto Intercolegial STEM4WomenEC 2026. La iniciativa fue diseñada para prevenir tragedias por deslizamientos en un sector de Loja con fallas geológicas y alta vulnerabilidad durante la temporada de lluvias.
¿Cómo funciona el sistema?
El prototipo integra dos componentes principales:
- Dispositivo en columnas de vivienda: Usa un acelerómetro para detectar inclinaciones peligrosas de la estructura y activa señales luminosas y sonoras cuando identifica un riesgo.
- Sensores de humedad en el suelo: Monitorean niveles críticos de agua en el terreno y envían la información a una plataforma web desarrollada por las propias estudiantes para consulta en tiempo real.
Para el prototipo, las estudiantes iniciaron con una placa Arduino Uno y luego migraron a un ESP32, microcontrolador con conexión Wi-Fi, lo que permite enviar datos a la plataforma. Además, diseñaron e imprimieron en 3D la maqueta donde instalaron el sistema.
Terrazas de contención con llantas recicladas
GeoAlerta Belén no solo alerta: busca prevenir. El proyecto propone construir terrazas de contención con llantas recicladas, una solución de bajo costo que estabiliza terrenos vulnerables y reduce el desplazamiento de tierra.
Esta medida aporta un componente ambiental, ya que reutiliza un residuo que tarda cientos de años en degradarse, disminuyendo a la vez el riesgo de deslizamientos.
Costos y proyección comunitaria
El prototipo tuvo un costo cercano a USD 80. Sin embargo, las estudiantes estiman que una implementación real, con apoyo de ingenieros civiles y especialistas en software y hardware, requeriría una inversión aproximada de USD 6.000.
Melanie Sánchez señaló que el sistema podría instalarse en puntos estratégicos de barrios con fallas geológicas para generar una alerta comunitaria y evitar que muchas vidas se pierdan.
Reconocimiento y futuro profesional
Presentar GeoAlerta Belén en el Innova Fest UTPL 2026 supuso un desafío para ambas estudiantes, que cursan bachillerato y participaban por primera vez en una feria de innovación de esta magnitud.
La experiencia confirmó sus vocaciones: María Isabel planea estudiar Ingeniería Biomédica o Mecatrónica, mientras que Melanie quiere especializarse en Ingeniería de Software.
Este proyecto demuestra que la innovación escolar puede convertirse en una herramienta real de protección para comunidades en riesgo.
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