Se tramita ley que prohíbe uso de redes sociales a jóvenes menores de 15 años en Ecuador. La propuesta plantea una reforma al artículo 52 del Código de la Niñez y Adolescencia con el objetivo de proteger la integridad y bienestar de niños, niñas y adolescentes frente a riesgos como la exposición a contenidos inapropiados, el ciberacoso y otras amenazas del entorno digital. El proyecto es analizado por la Asamblea Nacional del Banco Ecuador, a través de la Comisión de Niñez y Adolescencia, cuyas primeras reuniones de socialización iniciaron el 24 de febrero.
La reforma propone incorporar un nuevo párrafo que prohíba el acceso y uso de redes sociales a menores de 15 años. Para efectos legales, se define como redes sociales a las plataformas digitales que permiten crear cuentas personales, publicar contenido abierto, enviar mensajes masivos y establecer conexiones públicas entre usuarios. Sin embargo, la restricción no aplicaría a plataformas con fines exclusivamente educativos ni a versiones digitales diseñadas específicamente para menores que cuenten con controles parentales efectivos.
El proyecto también establece sanciones para las empresas tecnológicas que incumplan la normativa, con multas de hasta el 5 % de su facturación local anual. Además, instituciones educativas y entidades que trabajen con menores deberán aplicar obligatoriamente la restricción. Organismos como el Ministerio de Educación, el Ministerio de Inclusión Económica y Social y la Agencia de Regulación y Control de Telecomunicaciones deberán emitir lineamientos técnicos y mecanismos de supervisión para garantizar su cumplimiento.
Según la legisladora Katherine Pacheco Machuca, impulsora de la iniciativa, el 30,9 % de la población ecuatoriana es menor de edad, lo que evidencia la necesidad de fortalecer su protección digital. Datos citados en el proyecto señalan que el 70 % de niños y adolescentes utiliza redes sociales y enfrenta riesgos como ciberbullying, suplantación de identidad y acoso en línea. Un estudio de la organización ChildFund revela que uno de cada diez jóvenes ha sufrido ciberacoso y que las denuncias por contacto con fines sexuales en internet aumentaron de 22 casos en 2014 a 124 en 2024. De aprobarse la ley, las plataformas tendrán un plazo de 18 meses para implementar mecanismos que impidan la creación o uso de cuentas por menores de 15 años.