A casi tres años del femicidio que conmocionó al país, la Corte Provincial de Justicia de Pichincha ratificó este 29 de mayo la sentencia de 34 años y ocho meses de prisión contra Germán Cáceres, exteniente de Policía y autor confeso del asesinato de María Belén Bernal. El tribunal desechó la apelación presentada por Cáceres, quien pretendía una reducción de pena o un cambio en el tipo penal. La condena, emitida en mayo de 2023, queda así en firme.
La audiencia se llevó a cabo de forma telemática desde las 08:30, a pesar de los pedidos de la Fiscalía y de la defensa de María Belén para que fuera presencial, en cumplimiento del protocolo del Consejo de la Judicatura para casos de femicidio. Afuera, en los exteriores de la Corte en Quito, decenas de personas se congregaron con pancartas para exigir justicia y recordar a María Belén Bernal, víctima de violencia machista en una institución del Estado.
En la misma resolución, el tribunal también rechazó la apelación presentada por la acusación particular y la Fiscalía en contra de la absolución del teniente Alfonso C., quien estuvo de turno la madrugada del 11 de septiembre de 2022, cuando Bernal ingresó a la Escuela Superior de Policía y no volvió a salir con vida. El tribunal confirmó su estado de inocencia.
La defensa de la familia Bernal alegó que Alfonso C. debió ser condenado como autor por omisión, ya que se encontraba a unas habitaciones de distancia y no actuó para prevenir el crimen. Sin embargo, los jueces Miguel N., Mónica B. y Leonardo B. ratificaron el fallo de primera instancia que lo declara inocente. El caso sigue siendo un emblema de lucha contra la impunidad en los femicidios en el país.
