Redacción: Carolina Méndez Machado
La nueva especie denominada Leptodeira misinawui, “La Serpiente Ojo de Gato del Jubones”, en español, fue descubierta en Ecuador en los primeros días de diciembre de 2020.
Se diferencia por tener manchas dorsales más pequeñas, una cola más larga, y el cuerpo del hemipene con espinas más cortas.
Su nombre se deriva del Quechua-Cañari, “misi” que significa gato y “ñawui” que significa ojo, en honor a la cultura Quechua-Cañari del sur del Ecuador, lugar donde fue descubierta la nueva especie.
Esta categoría de serpiente habita en el bosque montano de la cuenca del río Jubones, ubicado al sur del Ecuador, esta región se caracteriza por la presencia de una serie de pequeñas montañas aisladas dentro de un valle interandino entre los 950 y 2.734 (m s. n. m.)
La nueva especie de serpiente ojo de gato, fue descrita en un estudio científico publicado en la revista neozelandesa Zootaxa.
La investigación colaborativa realizada entre investigadores de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador-PUCE, Universidad Nacional de Colombia-UNAL, Instituto Nacional de Biodiversidad-INABIO, Universidad del Azuay-UDA y Museo Alexander Koenig de Alemania.
La investigación que inició en el año 2015, con el descubrimiento de especímenes morfológicamente distintos a las especies conocidas en Ecuador, estaba encaminada a comprender al género Leptodeira, uno de los taxones de serpientes más ampliamente distribuidos y problemáticos de América.
Los científicos concluyen su investigación resaltando que todas las especies de reptiles endémicas encontradas en la cuenca del río Jubones, actualmente se encuentran en peligro de extinción, debido a las actividades antropogénicas que han reducido y destruido considerablemente los ecosistemas naturales en el suroeste de Ecuador.
