La artista visual y educadora ecuatoriana Mónica Aguilar Villamarín ha sido reconocida a nivel internacional con el premio Photo Educator of the Year 2025, otorgado por The Lucie Foundation como parte de los prestigiosos Lucie Awards. Este galardón destaca su labor pedagógica y comunitaria a través del programa Símbolos del Río, una propuesta educativa y artística que promueve la conexión simbólica, emocional y ambiental con los ríos de Quito.
El proyecto, respaldado por el colectivo Espíritu de Río, combina arte, pedagogía y conciencia ambiental, invitando a niños, familias y comunidades a reflexionar sobre el vínculo con los cuerpos de agua urbanos. A través de rutas fotográficas, narrativas visuales y actividades participativas, Aguilar ha logrado activar la memoria del agua en el imaginario colectivo de la ciudad, revalorizando ríos como el Machángara, San José de Mashpi y otros afluentes del Pichincha.
El premio fue impulsado por la nominación de la oficina de la UNESCO en Quito, que reconoció el impacto transformador del proyecto en la educación visual y el fortalecimiento del sentido de pertenencia hacia los ecosistemas fluviales. Símbolos del Río permite a la infancia crear nuevas representaciones del agua como símbolo de vida, identidad y acción colectiva.
Este reconocimiento también honra el trabajo articulado con colectivos como Rescate del Río San Pedro, Guardianas del Río Machángara y Mujeres por el Agua, quienes junto a Espíritu de Río promueven una reconexión ecológica, cultural y espiritual con los ríos de Quito. La distinción refuerza el compromiso por restaurar nuestros ecosistemas fluviales, convocando a gobiernos locales, sociedad civil y ciudadanía a sumarse a este esfuerzo urgente y necesario.
