Desde su estreno el 8 de octubre, la película brasileña “Caramelo”, dirigida por Diego Freitas y disponible en Netflix, ha conquistado al público internacional con una historia tan tierna como conmovedora. Protagonizada por un perro llamado Amendoim, la cinta se ubicó entre las más vistas de la plataforma durante la última semana. La trama sigue a Pedro, interpretado por Rafael Vitti, un joven chef que enfrenta un diagnóstico devastador y encuentra en un perro callejero llamado Caramelo la compañía y fuerza para transformar su vida.
El rodaje, que concluyó el 26 de noviembre de 2024, incluyó escenas filmadas en São Paulo, entre ellas una imagen icónica: un cachorro beige sentado junto a un río, observando familias con perros de raza mientras él permanece solo. Esa secuencia refleja la marginación de los “vira-latas”, término que describe a los perros sin raza definida que buscan comida en la basura. La historia de Amendoim no es distinta: fue rescatado de las calles, al igual que otros animales sin hogar que participaron en la producción.
Según Associated Press (AP), el cachorro que aparece en esa escena fue uno de los nueve perros abandonados en una caja al costado de una carretera. Cuatro de ellos interpretaron la versión joven de Caramelo, y seis fueron adoptados por miembros del equipo. Freitas, quien rescató personalmente a Amendoim cuando este tenía tres meses, relató que el perro apareció “en la puerta de la productora” y que desde entonces supo que debía ser el protagonista. De acuerdo con El Espectador, el can fue elegido por su carisma y naturalidad frente a la cámara, trabajando bajo la supervisión de un entrenador especializado.
Netflix Brasil destacó que se trata de la primera película brasileña con un perro como protagonista, y que no podía ser otro que el caramelo, considerado un ícono nacional. La cinta no solo celebra a los animales mestizos, sino que también rescata un fenómeno social que desde 2019 ha convertido al “perro caramelo” en símbolo de la identidad brasileña. Campañas incluso propusieron reemplazar al guacamayo de los billetes de 10 y 200 reales por su imagen. Para muchos brasileños, como expresó Tina Castro a AP, el caramelo representa la historia de supervivencia del propio país. Con esta película, los realizadores buscan fomentar la adopción de animales sin raza y recordar que el amor y la lealtad no entienden de pedigrí.