La región amazónica enfrenta una sequía sin precedentes que está impactando gravemente a más de 420.000 niños y niñas en Brasil, Colombia y Perú. Con los ríos en niveles mínimos históricos, las comunidades ribereñas e indígenas sufren la interrupción de servicios esenciales como educación, salud, y acceso a alimentos y agua potable. Este fenómeno, que afecta especialmente a la población infantil, pone en riesgo su desarrollo y supervivencia en una de las regiones más biodiversas del mundo.
En Brasil, más de 1.700 escuelas y 760 centros de salud han quedado inaccesibles, privando a miles de niños de su derecho a la educación y atención médica. En Colombia, el 80% de los ríos han disminuido su caudal, lo que ha provocado la suspensión de clases en más de 130 escuelas y ha incrementado el riesgo de reclutamiento infantil por grupos armados. En Perú, la región de Loreto, habitada principalmente por comunidades indígenas, enfrenta la inaccesibilidad de 50 centros de salud, además de incendios forestales que agravan la crisis.
La falta de acceso al agua potable y alimentos adecuados incrementa los casos de desnutrición, enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias y paludismo en los menores. Además, las interrupciones escolares limitan las oportunidades de aprendizaje y desarrollo, afectando tanto su presente como su futuro. La situación es especialmente preocupante para los niños menores de cinco años, quienes son los más vulnerables ante la desnutrición aguda y enfermedades relacionadas con la sequía.
UNICEF solicita urgentemente 10 millones de dólares para atender las necesidades inmediatas de estas comunidades, enfocándose en la distribución de agua, suministros esenciales y el fortalecimiento de servicios públicos. También hace un llamado a los líderes mundiales, en el marco de la COP29, para que coloquen a la infancia en el centro de las negociaciones climáticas, reconociendo los impactos desproporcionados del cambio climático sobre los niños y niñas. La salud de la Amazonía y de sus pobladores es un reflejo de la salud de nuestro planeta.
